PFAS 청소는 비용이 많이 들고 지저분합니다. 위스콘신에 있는 이 마을에 물어보세요.

위스콘신 북동쪽 모퉁이의 10월 말입니다. 나무들의 색이 변하기 시작했고, 미시간 호수에는 더 차가운 바람이 불었습니다. 주유소 천막은 연례 순례 여행을 떠나는 가을 사냥꾼들을 환영합니다.

기술 대학에 자리 잡은 인구 4,006명의 시골 마을 페시티고(Peshtigo)의 시민들은 플라스틱 의자에 편안하게 앉아 언젠가 집의 우물물을 안전하게 마실 수 있는 방법에 대해 주정부 공무원으로부터 다시 한 번 들을 준비를 하고 있습니다.

마을 이사회 의장인 신디 보일(Cindy Boyle)이 남편 척(Chuck)과 함께 뒤에서 한 줄 위에 있습니다. Cindy는 수년간 생수만으로 요리하고 청소한 후 최근 정치 무대에 나섰습니다.

방 건너편에는 열렬한 낚시꾼이자 야외 활동가인 Jeff Budish가 연설을 기다리고 있습니다. 그는 자신의 생수와 정수 필터를 구입하는 데 수천 달러를 투자했습니다. 그는 또한 단지 안전하게 낚시를 할 수 있기를 원합니다. 그로부터 몇 줄 위쪽에는 지역 깨끗한 물 옹호 단체의 창립 멤버인 Doug Oitzinger가 앉아 부지런히 메모를 하고 있습니다.

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주정부의 최근 Peshtigo PFAS 대면 회의에 참석한 사람들이 명확한 해결책을 모색했다면 주민들은 빈손으로 떠났습니다. 관계자들은 주민들에게 새로운 지하수 우물을 제공하려는 계획이 오염을 담당하는 회사에서 나오고 있지만 모든 사람이 우물을 갖게 되는 것은 아니라고 말했습니다.

위스콘신 천연자원부(DNR) 직원들은 수질 테스트의 새로운 데이터에 대해 길게 이야기했지만, 주 정부와 연방 정부의 명확한 지침이 없고 대체 식수 제공에 드는 비용이 증가하지 않아 공무원들의 손이 묶여 있습니다. 마을 감독관인 보일은 DNR이 제한된 권한으로 도움을 주기 위해 모든 노력을 다하고 있지만 책임을 맡은 회사는 "비협조적"이라고 말했습니다.

페시티고 주민들은 식수원인 지하수에서 과불화 알킬 물질(PFAS)로 알려진 위험할 정도로 높은 수준의 독소 그룹에 노출되어 있습니다. PFAS는 환경에서 분해되기 어렵기 때문에 "영원한 화학물질"이라고 불립니다. 또한 중년 여성의 고혈압, 어린이의 발육 부진, 신장암 및 고환암과도 관련이 있습니다.

Peshtigo의 PFAS 문제는 소방용 폼을 생산하는 현지 제조 시설에서 비롯됩니다. 이 폼은 독성이 너무 강해서 최근 국방부에서 사용을 금지한 화학물질입니다. 수십 년에 걸쳐 PFAS 기둥이 지역사회의 광대한 지하수 네트워크를 통해 퍼졌습니다. 이제 위스콘신의 이 시골 지역 주민들은 공무원이 화학 물질의 농도를 낮추는 방법을 찾을 때까지 병에 든 물을 사용하여 요리하고, 청소하고, 마셔야 합니다.

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화학물질은 아웃도어 의류, 화장품, 쇠고기, 비, 심지어 혈액 등 어디에서나 발견될 수 있습니다. 캘리포니아에서 노스캐롤라이나에 이르는 도시들은 오염과 씨름해 왔으며 거의 ​​모든 주에서 이러한 독소로 인해 어떤 형태로든 오염이 발생했으며 현재 많은 주에서는 국경 내에서 판매되는 모든 제품에서 PFAS를 금지하고 있습니다.

올해 초에만 매사추세츠 주 워싱턴 주와 미시시피 강 주변 지역사회에서 지하수와 식수에서 PFAS 수준이 상승했다고 보고했습니다. 화학 물질이 주변 환경에서 분해되는 데는 오랜 시간이 걸릴 것이며, 시골 마을인 페시티고(Peshtigo)를 지표로 삼는다면 청소 과정도 그만큼 길고 힘들 것입니다. 연방 차원의 시행 가능한 표준이 없으면 주에서는 자체 표준을 설정하고 절차를 정리하기 위해 안간힘을 쓰고 있는데, 이는 종종 정치의 수렁에 빠지는 과정입니다.

"항상 '물 속에 뭔가가 있다'는 말이 떠오르더군요."

페시티고 주민들은 인근 도시와 공공 시설에 흡수될 가능성, 책임 있는 회사를 희생하여 새로운 우물을 파거나 페시티고 자체를 위한 새로운 물 유틸리티 시스템을 구축할 가능성 등 깨끗한 물을 얻기 위한 옵션을 둘러싸고 갈등을 겪고 있습니다. . 수백 가구가 생수와 정수 시스템을 사용하여 생활하고 있습니다. 시, 주, 개인은 책임이 있는 회사를 고소했습니다.