가정용 정수 필터가 작동합니까? 전문가의 말

납, 박테리아 및 PFAS는 식수에서 발생하는 오염 물질 중 하나입니다.

출처...Thea Traff for The New York Times

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다나 G. 스미스

지난 몇 년 동안 볼티모어, 미시간주 플린트, 미시시피주 잭슨, 뉴저지주 뉴어크 등 여러 도시에서 물 안전 위기가 발생했습니다. 이곳에서는 납이나 박테리아가 수돗물에 침출되어 사람들이 병에 담긴 물에 의존하게 되었습니다. 물을 마시거나 수돗물을 끓여서 병원균을 제거합니다.

노스캐롤라이나주 윌밍턴에서는 일반적으로 PFAS로 알려진 화학물질인 퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질이 지역 유역에서 높은 수준으로 검출되었습니다. PFAS는 암, 간 손상 및 다산 문제를 포함한 다양한 건강 문제와 관련이 있습니다. 환경보호국(EPA)은 지난 3월 식수에서 6가지 유형의 PFAS 수준을 단속하여 허용 가능한 검출량을 대폭 낮추는 새로운 규정을 제안했습니다. (음식 포장지, 요리 팬, 방수 의류 등에서 나타나는 PFAS 노출의 원인은 식수뿐만이 아니지만 가능한 한 접촉을 줄이는 것이 좋습니다.)

이러한 사건은 미국의 도시 물 공급이 얼마나 안전한지, 그리고 심각한 위기를 겪고 있는 지역 외부에서도 추가 여과 단계가 필요한지에 대한 의문을 제기합니다. 그렇다면 도움이 될 가정용 정수 필터가 있습니까?

물 위생은 종종 20세기 최고의 건강 발전 중 하나로 꼽히며, 전염병으로 인한 사망률을 크게 줄이는 데 도움이 됩니다. 물 안전 기준은 1974년 식수안전법(Safe Drinking Water Act)에 명시되어 있으며, 이에 따라 EPA는 물에서 검출될 수 있는 많은 금속, 박테리아, 살충제 및 기타 유해 오염물질의 양을 제한할 수 있는 권한을 부여받습니다. 주정부 기관은 수처리 시설이 법을 준수하는지 모니터링하고, 위반 사항이 발견되면 24시간 이내에 소비자에게 통보해야 합니다. (개인 우물의 소유자는 물에 오염 물질이 없는지 확인할 책임이 있습니다.)

그러나 식수안전법이 통과된 이후 다른 물 모니터링 문제가 발생했습니다. 예를 들어, 대부분의 수처리 공장은 PFAS, 의약품, 내분비계 교란 화학물질과 같은 현대적인 오염물질을 제거하기 위해 설치되어 있지 않다고 노스캐롤라이나 주립대학교 토목, 건축 및 환경 공학 교수인 Detlef Knappe는 말했습니다. Wilmington PFAS 문제에 대해 처음으로 발표했습니다.

또 다른 우려는 우리가 "물 과학에 대해 우리가 알고 있는 것을 반영하는 속도로 표준을 설정하고 있는지"라고 아이오와 대학의 토목 및 환경 공학과 교수인 David Cwiertny가 말했습니다. 그는 디모인의 상수도에 존재하는 농업 오염물질인 질산염의 예를 들었습니다. 지역 수처리 공장이 오염 물질을 제거하기 위한 조치를 취하는 동안 허용 수준이 여전히 건강에 해를 끼칠 수 있는지에 대한 의문이 있습니다.

노후화된 인프라도 문제다. 최근 몇몇 위기 상황에서는 납이 분배 파이프를 통해 이동하면서 물 속으로 침출되면서 오염이 발생했습니다. 파이프에 허용되는 납의 양에 대한 국가 규정은 수년에 걸쳐 강화되었지만 많은 오래된 배수 시스템은 업데이트되지 않았으며 안전하지 않은 수준을 포함하고 있습니다.

Knappe 박사는 "이러한 유형의 인프라에 대한 투자 부족으로 인해 문제가 발생하는 경우가 많습니다"라고 말했습니다. "우리가 네트워크의 배전 시스템 파이프를 교체하는 속도는 시스템을 실제로 유지해야 하는 속도를 따라잡지 못하고 있습니다."

마지막으로, 전문가들은 기후 변화로 인해 점점 더 흔해지고 있는 기상 이변에 대비할 수 있는 정수장 시설이 갖춰져 있지 않다고 말합니다. 그것은 잭슨의 문제 중 일부였습니다. 폭우로 인한 홍수가 도시의 처리장 중 하나를 압도하여 처리되지 않은 박테리아가 가득한 물이 사람들의 집으로 흘러 들어가는 결과를 낳았습니다.