누구도 찾을 수 없는 잃어버린 핵폭탄

냉전이 한창이던 어느 온화한 겨울 아침이었습니다.

1966년 1월 17일 오전 10시 30분쯤, 스페인의 한 새우 어부는 기형적인 흰색 꾸러미가 하늘에서 떨어지는 것을 지켜보았고… 조용히 알보란 해를 향해 미끄러졌습니다. 그 아래에는 뭔가가 매달려 있었지만 그는 그것이 무엇인지 알아낼 수 없었습니다. 그런 다음 파도 아래로 미끄러졌습니다.

동시에 인근 팔로마레스 어촌에서는 현지인들이 똑같은 하늘을 올려다보며 매우 다른 장면을 목격했습니다. 두 개의 거대한 불덩이가 자신들을 향해 돌진하는 모습이었습니다. 몇 초 만에 졸린 시골의 짧은 서사시가 산산조각났습니다. 건물이 흔들렸다. 파편이 땅을 향해 잘려 나갔습니다. 신체 일부가 땅에 떨어졌습니다.

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몇 주 후 Philip Meyers는 원시 이메일을 보내고 받을 수 있는 장치인 텔레프린터를 통해 메시지를 받았습니다. 당시 그는 시칠리아 동부에 있는 해군 항공 시설 시고넬라(Sigonella)에서 폭탄 처리 장교로 일하고 있었습니다. 그는 스페인에 일급 비밀 긴급 상황이 발생했으며 며칠 내에 그곳에 보고해야 한다는 말을 들었습니다.

그러나 임무는 군이 기대했던 것만큼 은밀하지 않았다. Meyers는 "전화를 받은 것은 놀라운 일이 아니었습니다"라고 말했습니다. 대중조차도 무슨 일이 일어나고 있는지 알고있었습니다. 그가 그날 저녁 저녁 파티에 참석하여 그의 신비한 여행을 발표했을 때, 그 의도된 기밀 유지는 일종의 농담이 되었습니다. 마이어스는 "좀 당황스러웠다"고 말했다. "비밀로 해야 했는데 친구들이 내가 왜 가는지 말해줬어요."

몇 주 동안 전 세계의 신문들은 끔찍한 사고에 대한 소문을 보도했습니다. 미군 비행기 두 대가 공중에서 충돌하여 네 개의 B28 열핵폭탄이 팔로마레스 전역에 흩뿌려졌다는 것입니다. 세 개는 육지에서 재빨리 회수됐지만, 한 개는 남동쪽의 반짝이는 푸른 광활한 광활한 곳으로 사라져 인근 지중해 바닥까지 사라졌습니다. 이제 1.1메가톤 탄두와 1,100,000톤의 TNT 폭발력을 갖춘 이를 찾기 위한 사냥이 시작되었습니다.

팔로마레스에서 잃어버린 폭탄은 7파운드(3.2kg)의 플루토늄을 야생으로 흩뿌렸습니다(제공: Getty Images)

알 수 없는 번호

사실, 팔로마레스 사건은 핵무기가 분실된 유일한 사례는 아닙니다. 1950년 이래 소위 "부서진 화살" 사고(이러한 파멸적으로 파괴적이고 땅을 평탄하게 하는 장치와 관련된 사건)가 최소 32건 발생했습니다. 많은 경우, 무기가 실수로 떨어졌거나 긴급 상황 중에 버려졌다가 나중에 복구되었습니다. 그러나 세 개의 미국 폭탄이 완전히 사라졌습니다. 그 폭탄은 오늘날까지도 지구 전역의 늪지, 들판, 바다에 숨어 있습니다.

캘리포니아주 제임스 마틴 비확산 연구 센터의 동아시아 비확산 프로그램 책임자인 제프리 루이스는 "우리는 대부분 미국 사례에 대해 알고 있습니다."라고 말합니다. 그는 전체 목록은 미국 국방부가 작성한 요약본이 1980년대에 기밀 해제되었을 때만 나타났다고 설명합니다.

많은 일이 국가가 소련과의 상호확증파괴(MAD) 위기에 처했던 냉전 기간 동안 발생했으며, 그 결과 1960년부터 1968년까지 항상 핵무기로 무장한 항공기가 하늘에 머물게 했습니다. 크롬돔.

루이스는 "우리는 다른 나라에 대해 아는 바가 많지 않습니다. 영국이나 프랑스, ​​러시아, 중국에 대해서도 아는 바가 거의 없습니다."라고 말합니다. "그래서 우리에게는 완전한 회계 같은 것이 없다고 생각합니다."

소련의 핵 과거는 특히 어둡습니다. 1986년 기준으로 45,000개의 핵무기를 비축했습니다. 국가가 한 번도 회수한 적이 없는 핵폭탄을 잃어버린 사례가 알려져 있지만, 미국 사건과 달리 모두 잠수함에서 발생했습니다. 접근할 수 없는 경우 해당 위치가 알려져 있습니다.

하나는 1970년 4월 8일 소련 K-8 핵추진 잠수함이 비스케이 만(해안에서 대서양 북동쪽의 위험한 해역)에 잠수하던 중 에어컨 시스템을 통해 화재가 퍼지기 시작하면서 시작되었습니다. 격렬한 폭풍으로 악명 높고 많은 선박이 최후를 맞이한 스페인과 프랑스의 경우. 이 배에는 핵어뢰 4개가 탑재되어 있었고, 즉시 가라앉았을 때 방사성 화물도 함께 가져갔습니다.