왜 그렇게 많은 남성들이 의사 방문을 피하는 걸까요?

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작성자: Jancee Dunn

작년에 제 남편 Tom은 아버지로부터 다음과 같은 기억에 남는 문자를 받았습니다. "참고로 내일 뇌 수술을 받으세요. 걱정하지 마세요. 저는 괜찮을 거예요."

그의 뇌 수술 소식을 처음 들은 것은 이것이었다. 톰이 아버지에게 전화를 걸어 왜 더 빨리 알리지 않았는지 물었을 때, 시아버지는 분명한 설명을 하셨습니다. 아버지는 방문을 너무 오랫동안 미뤄서 마침내 의사를 만났을 때 증상이 호전되었고 시술을 위해 즉시 예약되었습니다. (다행히도 완전히 회복되어 괜찮아졌습니다.)

이것은 우리 가족의 남자들 사이에 공유되는 특성인 것 같습니다. 여름 동안, 남편은 돌고래의 등 지느러미처럼 보일 때까지 등에 농양이 존재하지 않는 척했고 결국 응급 치료를받으며 여전히 그것이 아마도 벌레 물린 것일 것이라고 항의했습니다.

물론 많은 남성들이 우리 가족보다 정기적으로 의사를 만나는 데 더 부지런합니다. 그러나 2022년 클리블랜드 클리닉에서 미국 남성 1,000명을 대상으로 실시한 조사에 따르면 55%가 정기적인 건강 검진을 받지 않는다고 답했습니다. 유색인종 남성은 정기적으로 의사를 만날 확률이 훨씬 낮았습니다. 전체 63%가 정기 방문을 기피했습니다.

올랜도 헬스(Orlando Health)가 실시한 또 다른 2022년 여론 조사에 따르면, 조사 대상 남성 중 3분의 1은 검진이 필요하지 않다고 생각했고, 65%는 "대부분의 사람들보다 선천적으로 건강하기 때문에" 의사 방문을 건너뛸 수 있다고 믿었습니다. (이로 인해 올랜도 건강 가정 의학 전문가인 Thomas Kelley 박사는 "대부분의 남성이 대다수의 남성보다 더 건강하다는 것은 통계적으로 불가능하다"고 지적했습니다.)

반면, 질병통제예방센터(CDC)의 2018년 데이터에 따르면 여성은 사무실을 방문할 가능성이 훨씬 더 높습니다. 클리블랜드 클리닉의 비뇨기과 전문의인 페타르 바지치(Petar Bajic)는 “여성에 비해 남성의 예방 치료 능력이 훨씬 떨어진다는 것은 잘 입증된 사실입니다.”라고 말했습니다.

NewYork-Presbyterian/Columbia의 비뇨기과 전문의이자 남성 건강 담당 이사인 Joseph Alukal 박사는 일부 남성들은 나쁜 소식을 접할까봐 의사 방문을 꺼린다고 말했습니다. 어떤 남성들은 "단순히 모래 속에 머리를 집어넣는 함정에 빠질 수도 있다"고 그는 말했다. 예를 들어 시아버지는 몇 달 동안 시력이 흐려지고 두통이 오는 것을 무시하셨습니다.

그러나 회피는 불안과 두려움을 더욱 악화시킬 수 있다고 펜실베이니아 대학교 페렐만 의과대학 임상 정신과 조교수인 노라 브라이어(Nora Brier)는 말했습니다. 그리고 환자가 증상이 심해질 때까지 기다리면 "진료실을 두려워해야 한다는 낙인이 퍼지는 경향이 있습니다"라고 바지치 박사는 말했습니다.

남성이 검진을 연기하는 데에는 다른 이유도 있다고 Alukal 박사는 설명했습니다. 그의 경험에 따르면 건강 문제는 "다른 남성과 논의되는 경우가 거의 없습니다." 그리고 많은 젊은 남성들은 젊은 여성들이 연례 산부인과 예약을 하도록 권장하는 것처럼 정기적인 의사 방문을 할 수 있는 여건이 되어 있지 않다고 덧붙였습니다.

Rutgers University의 심리학 교수이자 학과장인 Diana Sanchez는 수년간의 연구에서 남성성에 대해 전통적인 신념을 가진 남성은 예방 치료를 사용하거나 부상 및 감염에 대한 치료를 받을 가능성이 적다는 것을 발견했습니다. 용기와 자급자족에 대한 저항입니다.

그러나 그 남성들이 나이가 들수록 정기적인 의료 서비스를 받는 것을 꺼리게 되면 심각한 결과를 초래할 수 있다고 Alukal 박사는 말했습니다. CDC의 데이터에 따르면 남성은 여성보다 더 일찍 사망하며 심장병, 당뇨병 등 주요 사망 원인 중 일부는 의사가 정기 검진 중에 선별하는 질환입니다.

당신이 남편과 그의 아버지처럼 의사에게 저항하는 남성이라면, 약속을 잡는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 아이디어가 있습니다.

의사를 방문하고 싶어도 신뢰할 수 있는 의사를 찾는 것이 어려울 수 있습니다. 친구나 가족에게 추천을 요청하거나 환자가 자세한 평가를 남길 수 있는 온라인 의사 예약 사이트인 Vitals와 같은 플랫폼을 사용할 수 있습니다.