버려진 텍사스 유정이 터지고 있습니다. 국가는 그것을 고쳐주지 않을 것입니다.

이 기사는 기후 문제를 조사하는 비영리 뉴스 사이트인 Floodlight에서 제작했습니다. 여기에서 Floodlight 뉴스레터에 가입하세요.

Schuyler Wight는 수십 년 동안 텍사스 미들랜드 외곽에서 롱혼 소를 키워온 4대 목장주입니다. 와이트는 지질학자는 아니지만 수년에 걸쳐 지하에 무엇이 있는지 익숙해져야 했습니다. 20,000에이커에 달하는 그의 넓은 목장에는 석유를 찾기 위해 수십 년 동안 무작위 위치에서 시추 작업을 했던 야생 사냥꾼들이 남긴 100개 이상의 버려진 유정과 가스정이 흩어져 있습니다. 많은 사람들이 실패했지만,드릴링을 통해 다공성 암석층이 열리면서 물과 미네랄이 드러났습니다.

구멍을 막는 대신, 이제 오래전에 사라진 Wildcatters와 그들의 석유 회사는 비생산적인 우물의 소유권을 P-13 우물로 알려진 우물로 사용하기 위해 Wight 목장의 이전 소유자에게 양도했습니다.

수십 년 후, 와이트 토지의 일부 우물에서 오염된 물, 황화수소 및 방사성 물질이 누출되고 있습니다. 때때로 Wight의 소는 표면으로 솟아오른 물을 마시고 죽는데, 이는 그의 목장에 수천 달러의 손실을 초래합니다.

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일반적으로 텍사스 철도위원회는 지금까지 버려진 석유 및 가스정을 청소하는 책임을 맡습니다.– 없어진 시추 회사. 그러나 위원회는 Wight와 같은 우물에 한 푼도 쓰지 않을 것입니다. 그 이유는 위원회가 그의 우물이 화석 연료를 성공적으로 생산하지 못했기 때문에 석유나 가스 우물이 아니라고 주장하기 때문입니다.

엉망진창을 청소하기 위한 주 또는 연방 자금이 없기 때문에 농부, 목장주 및 소규모 지방 정부는 수십 년간의 시추로 인해 남겨진 주요 환경 피해를 해결하기 위해 고군분투하고 있습니다. Wight는 자신의 소유지에 있는 우물 중 몇 개만 청소하는 데 수십만 달러를 지출했으며 계속해서 증가하고 있습니다.

"소로 갚아야 한다면 그것은 엄청난 돈입니다"라고 Wight는 말했습니다.

위원회 기록에 따르면 주 전역에 걸쳐 거의 2,000개의 P-13 유정이 기록되어 있습니다. 와이트의 목장처럼 모든 것이 누출되기 시작한 것은 아니지만 문제의 전체 규모를 아는 것은 불가능합니다. "RRC는 버려진 우물을 막는 데 드는 비용 추정치를 유지하지 않습니다. 막는 작업을 완료하는 것은 토지 소유자의 책임이기 때문입니다."라고 해당 기관 대변인 Andrew Keese가 이메일을 통해 말했습니다.

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Pecos 카운티의 Middle Pecos 지하수 보존 지구는 철도위원회에 청소 대상으로 표시된 주 전체 버려진 우물 8,000개 목록에 우물 40개를 추가해 줄 것을 반복적으로 요청했습니다. 소규모 지역 기관에는 현재 지역의 지하수를 오염시키고 있는 버려진 우물을 막는 데 필요한 자금, 직원 또는 자원이 없다고 지역 관리자인 Ty Edwards가 말했습니다. 많은 우물이 부재 토지 소유자가 소유한 외딴 부지에 있다고 환경 옹호자들은 말합니다. 이 우물 중 가장 악명 높은 슬론 블레어 #1(Sloan Blair #1) 우물은 염수를 너무 많이 분출하여 서부 텍사스 사막 한가운데에 뵈머 호수(Lake Boehmer)라는 별명을 가진 수역을 형성했습니다.

철도위원회는 지하수 보존지구가 확인한 우물 40개 중 단 2개만이 기관 관할 하에 있는 유정과 가스정이었고, 이 우물들을 막았다고 주장합니다.

지하수 지구에서 의뢰한 분석에 따르면 이 우물은 원래 석유 테스트 우물로 San Andres 지층에 시추된 후 버려졌습니다. 이제 지하 압력으로 인해 염수가 표면으로 분출되어 발암물질인 벤젠, 자일렌과 같은 오염물질이 함께 유입됩니다. 분석 결과 두 화합물 모두 안전하지 않은 수준인 것으로 나타났습니다. 이 우물에서는 인간에게 잠재적으로 치명적인 수준의 황화수소 가스와 메탄 및 이산화탄소를 비롯한 열을 가두는 가스가 누출되고 있습니다. 현장을 조사하기 위해 연구자들은 방호복을 입어야 합니다.