빙고: 새로운 군중을 위해 재창조된 '세대' 게임

다른 많은 전통적인 엔터테인먼트 장소와 마찬가지로 빙고 홀도 힘든 시기를 겪었습니다. 2007년의 실내 흡연 금지는 그들이 직면한 최근 몇 가지 과제 중 하나일 뿐이며, 코로나19와 생활비 위기는 다른 사람들에게 마지막 못을 박는 역할을 했습니다.

그러나 운영자가 고객을 유치할 수 있는 새로운 방법을 찾으면서 새로운 기회가 생겨날 수도 있습니다. BBC 뉴스는 업계가 외부 압력에 맞서 미래를 보호하는 동시에 뿌리를 지키려고 어떻게 노력하고 있는지 알아보기 위해 헐에 있는 한 빙고 홀을 방문했습니다.

헐(Hull)의 클러프 로드(Clough Road)에 있는 메카 빙고(Mecca Bingo) 로비에 도착하자 충실한 부매니저인 재키 마샬(Jackie Marshall)이 고객들에게 인사를 하고 있는데, 그녀에 따르면 그들 중 많은 사람들이 친구가 되었다고 합니다.

저녁 첫 경기가 시작되기 약 20분 전, 마샬은 방금 익숙한 얼굴을 확인했습니다. 82세의 자넷 깁슨(Janet Gibson)이 의자에 앉아 슬롯머신에 잔돈을 넣고 있습니다.

80대인 그는 "20년 이상" 단골로 활동해 왔다고 마샬 씨는 말했다. 지금은 그녀의 게임에 맡깁니다.

Marshall은 1990년대부터 이 홀에서 일해 왔으며 업계가 직면한 과제에 대한 관점을 제공하는 데 그녀보다 더 나은 자격을 갖춘 사람은 거의 없습니다.

그녀는 많은 홀과 기타 전통 장소에서 부패를 시작한 2007년 법안을 언급하면서 "흡연 금지 조치는 약간 충격적이었습니다."라고 인정했습니다.

"우리는 일부 사업을 잃었습니다. 다시 회복하는 데 시간이 걸렸습니다.

"그때 우리는 코비드를 앓았습니다."

영국의 모든 라이센스 빙고 운영자를 위한 무역 협회인 빙고 협회(Bingo Association)가 BBC에 제공한 수치는 확실히 영국 홀의 운세가 침체되었음을 보여줍니다.

코로나 이전에는 영국 전역에 약 330개의 빙고 홀이 있었는데, 지금은 262개입니다.

이러한 예를 보기 위해 멀리 볼 필요는 없습니다. 헐(Hull)의 메카에서 길을 따라 몇 마일만 내려가면 세실(Cecil)이 2월에 문을 닫았습니다.

그러나 고객은 장소로 돌아오기 시작했다고 빙고 협회는 말합니다.

빙고 홀은 분명히 살아남기 위해 적응해야 합니다. 그들은 빙고 게임 이상의 것을 제공해야 하며 게임 회사들은 미래를 주시하고 있습니다.

외부 메카 측면에는 LED 티커 스크린이 사람들에게 "와서 우리와 함께 멋진 경험을 하도록" 초대합니다.

Marshall은 "빙고는 확실히 발전했습니다. 오후 6시부터 9시까지만 들어와 시내로 나가더라도 훨씬 더 많은 젊은 고객들이 찾아오는 것을 보고 있습니다."라고 말합니다.

라운지에서 이야기를 나누고 있는데 30대 여성들이 테이블에 둘러앉아 웃으며 술을 마시고 있다. 그들은 전자 빙고 장치에 로그인하고 있습니다.

"빙고는 세대를 초월하는 게임입니다"라고 Marshall은 설명합니다. "많은 사람들이 18세가 되면 가장 먼저 오는 곳은 바로 이곳입니다."

빙고 홀은 또한 "밀착된 커뮤니티"라고 그녀는 덧붙입니다.

"저는 여기서 평생 친구를 사귀었습니다. 사람들은 서로를 보살펴줍니다. 이곳은 안전한 환경입니다. 단골 손님 중 한 명이 며칠 밤을 놓치면, 단지 괜찮은지 확인하기 위해 종종 더듬어 내보낼 것입니다."

여전히 도박의 한 형태이기는 하지만, 많은 사람들은 빙고 카드를 좀 더 부드럽게 즐길 수 있는 방법으로 생각합니다. 하지만 일부 홀에서는 더 높은 판돈의 슬롯머신을 호스팅한다는 이유로 비판을 받기도 합니다.

라운지를 살펴보니 눈에 띄게 손재주가 부족한 것을 발견했습니다. 그 dabber에게 무슨 일이 일어났나요?

Marshall은 "젊은 고객들은 여전히 ​​잽싸게 하는 행위에 흥미를 느낍니다."라고 말합니다. "원한다면 반죽과 종이를 가지고 놀 수도 있고, [전자] 장치를 사용할 수도 있습니다."

이곳 라운지에서는 편안하게 놀이를 즐기며 대화를 나누실 수 있습니다. 그러나 방음 처리된 유리벽 뒤, 넓은 홀에서는 진지한 업무가 진행되고 있으며, 승자의 환호와 극명하게 대조되는 패자의 격분한 숨소리만이 침묵을 깨뜨릴 뿐입니다.

때때로 Ms Marshall은 "전화를 걸었습니다"라고 말하지만 그녀는 "훨씬 더 나은 전문적인 전화를 건 사람이 있습니다"라고 말합니다.

"매우 명확한 목소리가 필요합니다"라고 그녀는 말합니다. "좋은 타이밍과 고객과의 좋은 관계도 중요합니다."

랭커스터 대학의 빙고 역사가 Carolyn Downs는 이 게임이 16세기 후반 이탈리아에서 시작되었다고 말합니다.