고아가 된 유정이 문제 중 하나입니다. 비활성 우물은 잠재적으로 훨씬 더 큽니다.

2010년에 촬영된 세인트 마틴 교구의 고아 유정 사진. (루이지애나 천연자원부)

루이지애나 지도자들은 지난 주 단 두 달 만에 100개의 고아 석유 및 가스 유정을 막는 빠른 작업으로 승리를 거두었습니다. 그러나 그 속도조차도 따라잡기에 충분하지 않을 수 있으며 환경 및 안전 위험을 초래할 수 있는 20,000개 이상의 다른 유정을 다루지 않습니다.

John Bel Edwards 주지사와 루이지애나 천연자원부(DNR) 장관 Tom Harris는 지난 주 계약업체들이 슈리브포트와 먼로 지역의 버려진 우물 현장 103개에 대한 작업을 올해 완료했다고 발표했습니다.

연방 초당적 기반 시설법의 자금을 사용하여 주에는 오래된 우물 현장을 개선하기 위해 10월까지 지속적으로 작업할 약 12명의 직원이 있습니다. 화요일 전화 인터뷰에서 DNR 대변인 Patrick Courreges는 해당 기관이 올해 400~500개의 우물을 연결하기를 희망한다고 말했습니다.

고아 또는 "고아" 석유 또는 가스정은 더 이상 생산하지 않고 솔벤트 소유자가 없는 유정입니다. 즉, 소유자가 파산했거나 유정을 봉인하고 막을 여유가 없음을 의미합니다. 그러면 국가가 복구 비용을 부담해야 합니다.

눈에 거슬리는 것 외에도 고아 우물은 종종 기름이나 기타 오염 물질이 누출되어 밀봉되지 않은 채 방치될 경우 공기와 물을 오염시킬 수 있어 심각한 환경 위험을 초래합니다.

1년에 그 많은 우물을 막는 것은 작은 일이 아니며 주정부가 일반적으로 매년 완료하는 것의 두 배 정도입니다. 완전한 복원은 루이지애나에 있는 약 4,500개의 고아 유정에 대해 달성 가능한 목표처럼 보일 수 있지만 그 숫자가 전체 이야기를 말해주지는 않습니다.

더욱 경각심을 불러일으키는 수치는 루이지애나의 비활성 석유 및 가스정의 총 개수: 21,357개입니다. 그 중 거의 절반이 5년 이상 활동하지 않았습니다.

DNR 규정에 따르면 우물을 막으려면 최대 5년 동안 우물을 비활성 상태로 유지해야 합니다. 그러나 우물을 막고 싶지 않은 소유자는 연회비 250달러를 지불하는 한 석유나 가스 생산을 위한 "미래 유틸리티"로 분류할 수 있습니다. 우물은 사실상 무기한으로 그 상태를 유지할 수 있습니다.

일부 비활성 우물은 고아 우물, 특히 적외선 영상 시스템을 통해서만 볼 수 있는 메탄 누출이 있는 우물만큼 환경적으로 위험할 수 있지만 Courreges는 여전히 수리 및 청소를 시행할 수 있는 주정부 검사를 받고 있다고 말했습니다.

환경 보호 기금 옹호자들은 주 규제 기관이 메탄 누출을 감지하고 예방하기 위해 더 많은 조치를 취하기를 원합니다.

EDF 대변인 Elaine Labalme은 "이러한 유정 중 극히 일부만이 다시 서비스를 받게 될 것"이라고 말했습니다.

루이지애나에서 유정이나 가스전을 운영하려면 소유주가 청소 및 폐기 비용을 충당하기 위해 보증금을 내야 합니다. 그러나 이러한 재정적 안정만으로는 충분하지 않은 경우가 있습니다. 천연자원부(Department of Natural Resources)는 결합 요건을 늘리려고 노력했지만 루이지애나 주의회는 그 변화를 번복했다고 Courreges는 말했습니다.

Courreges는 "그때가 [석유] 가격이 하락할 무렵이었습니다"라고 말했습니다. "회사들은 사업을 중단하고 있었고 입법부가 뭔가를 해주기를 원했습니다."

공식적으로 고아가 된 우물의 수조차 움직이는 목표입니다.

루이지애나주, 연방 자금 2억 달러를 확보하기 위해 새로운 고아 유정법 제정

2년 전, 주에는 약 4,300명이 있었습니다. 지난해에는 약 4,600명 정도였다. 목록에서 막히고 삭제된 모든 우물에 대해 비활성 우물이 고아가 되면서 더 많은 우물이 추가되기 때문에 숫자는 지속적으로 유동적입니다. 주정부가 루이지애나 등록부에 매달 게시하는 목록에 따르면 2022년에 DNR은 약 326개의 새로운 고아 우물 부지를 추가했습니다.

Courreges는 특히 석유 시장이 침체되는 경우 해가 갈수록 목록이 길어지는 것은 드문 일이 아니라고 말했습니다. 올해 목록이 줄어들 가능성이 있는 것은 연방 자금 때문입니다.

"그것이 문제를 해결합니까? 아니요, 그렇지 않습니다. 전혀 그렇지 않습니다... 장기적으로 계속해서 쌓일 수 있습니다"라고 Courreges는 말했습니다.