지하수 상승으로 미국 전역의 깨끗한 공기와 물 위협

우리 발 밑에는 보이지 않는 바다가 있습니다. 암석, 모래, 흙의 틈 속에서 이 물은 가라앉고 부풀어 오르며 흐릅니다. 때로는 표면 아래 몇 피트, 때로는 30,000피트 아래까지 흐릅니다. 이 지하수 시스템은 식수와 관개에 필수적인 공급원을 제공하고 강, 호수, 습지로 흘러갑니다. 전 세계적으로 이곳에는 전 세계의 모든 강과 호수를 합친 것보다 100배나 많은 담수가 있습니다.

지구가 따뜻해지면서 오랫동안 불변의 자원으로 여겨졌던 지하수는 유동적입니다. 대부분의 경우 기후 변화는 가뭄 및 증발 수요 악화로 인해 지하수의 감소와 관련이 있습니다. 그러나 일부 지역에서는 해수면 상승과 강수량 증가로 인해 이 물이 실제로 점점 더 높아져 소수의 지역사회만이 대비하고 있는 문제가 급증하고 있습니다.

미국 내 해안을 따라 지하수면이 조금씩 높아지는 곳은 물론 중서부 일부 내륙 지역에서도 이미 인프라 문제가 발생하기 시작했습니다. 노후화되고 제대로 관리되지 않은 파이프의 균열이 범람하여 배관이 빗물과 폐기물을 운반할 수 없게 되었습니다. 포장 도로가 더 빨리 저하되고 있습니다. 토양이 더 눅눅해지면서 나무들은 익사하고 있으며, 뿌리의 산소가 부족합니다. 만조 때나 비가 오면 지하수가 표면으로 올라와 이전에는 범람하지 않았던 임시 연못을 형성하기도 합니다.

지하수 상승이라는 이 현상은 사람들의 건강에 심각한 영향을 미칠 수도 있으며, 새로운 오염 물질이나 발굴된 오염 물질에 노출될 수도 있습니다. 샌프란시스코 베이 지역에서는 지하수 상승으로 인해 집, 학교, 직장 내부의 공기 중으로 증발하여 상승할 수 있는 오염이 확산될 위험이 있습니다. 사우스 캐롤라이나 주 보퍼트 카운티에서는 정화조 시스템이 범람하여 원시 하수가 인근 수로로 흘러가고 있습니다. 일리노이 주 버밀리온 강을 따라 이 물질은 유해 폐기물인 석탄재가 담긴 안감이 없는 구덩이로 스며들고 중금속을 식수 대수층으로 운반하고 있습니다.

아래에 소개된 이 세 지역사회는 기후 변화가 오랫동안 당연하게 여겨졌던 시스템을 변화시킴으로써 국가의 다른 지역이 곧 직면할 수 있는 위험을 보여줍니다.

바다는 해안과 만나는 곳에서 멈추지 않습니다. 해안을 따라 바닷물은 다공성 토양과 암석을 통해 스며들어 내륙으로 수 마일까지 확장될 수 있는 지하 염수층을 만듭니다.

많은 미국인들은 해수면 상승에 대해 잘 알고 있습니다. 우리가 지구의 온도 조절 장치를 높이면 빙하와 빙상이 녹고 바닷물의 열팽창으로 인해 바다가 솟아오르고 육지 위와 아래 모두 내륙으로 점점 더 멀리 침범하게 됩니다.

도시 해안 지역의 지하수 상승을 연구하는 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 크리스티나 힐 교수는 ​​아래에서 홍수가 발생할 것으로 예상되는 지역은 거의 없다고 설명했습니다. "그들은 제방을 건설하면 해수 상승으로부터 자신들을 보호할 수 있다고 생각합니다. 하지만 물론 제방은 지하수가 상승하는 방식에 큰 영향을 미치지 않습니다."

많은 우려되는 가능성 중 하나는 상승하는 지하수로 인해 산업 및 군사 시설에서 남겨진 수년 동안 토양에 숨어 있던 오염 물질을 동원하여 눈에 띄지 않게 우리 발 아래로 퍼질 수 있다는 것입니다.

Phoenix Armenta는 수년 동안 샌프란시스코 베이 지역 주변 지역사회에 이러한 위협에 대해 교육하기 위해 노력해 왔습니다. 2020년 2월, 아르멘타가 거주하는 웨스트 오클랜드에서 멀지 않은 맥클리몬즈 고등학교는 학교 지하수에서 트리클로로에틸렌(TCE)이라는 암 유발 화학물질이 발견된 후 몇 주 동안 문을 닫을 수밖에 없었습니다.

한때 번성했던 흑인 커뮤니티였던 웨스트 오클랜드는 인종차별적인 도시 계획 관행으로 인해 많은 사람들이 멸종했습니다. 이곳은 조선소, 자동차 제조업체, 금속 제련소, 옛 육군 기지가 자리해 있으며 주요 항구와 여러 고속도로와 가깝습니다. McClymonds 고등학교 아래 지하수의 TCE가 어디서 이동했는지는 확실하지 않지만 NBC Bay Area에서는 금속 마감 작업장을 포함하여 학교에서 0.5마일 이내에 있는 5개 오염 장소 중 일부 또는 전부에서 산업용 용제가 유입되었을 수 있다고 보고했습니다. 그리고 전직 세탁소 직원.