'가스라이팅'의 화석연료 유래

메리엄-웹스터(Merriam-Webster)는 이번 주 올해의 단어로 "가스라이팅(gaslighting)"을 선언했습니다. 대상이 현실에 대한 인식을 의심하게 만드는 일종의 거짓말을 설명하는 이 용어는 2022년 사전 사이트 검색량이 1,740% 증가했으며, 한 해 동안 꾸준한 관심을 보였습니다.

Merriam-Webster의 편집자들은 선택에 대한 설명에서 "최근 몇 년간 오해를 불러일으키는 데 사용되는 채널과 기술이 엄청나게 증가함에 따라 가스라이팅은 속임수에 대한 인식을 나타내는 선호되는 단어가 되었습니다."라고 썼습니다.

"가스등"이 무엇인지 기억하더라도 그 단어의 의미는 명확하지 않습니다. 정신을 조종한다는 의미는 1938년에 발표된 Gas Light라는 연극에서 나왔는데, 나중에 영화로 만들어졌습니다. 줄거리: 남편은 아내가 정신을 잃고 있다고 생각하도록 속여서 정신병원에 보내지게 하여 아내가 물려받은 귀중한 보석을 훔치려 합니다. 그의 전략은 집안을 몰래 돌아다니며 가스등을 깜박이고 어둡게 만드는 동시에 그 조명이 그에게 완전히 정상적으로 보이도록 주장하는 것입니다.

소셜 미디어 시대에 '가스라이팅'의 의미는 더 넓어져서 개인적인 이익을 위해 누군가를 함부로 오도하는 모든 상황을 의미합니다. 기후 옹호자들은 "가스라이팅"이 현지 언어의 일부가 되기 오래 전에 방향을 잘못 잡는 기술을 숙달한 석유 산업의 활동에 이 용어를 점점 더 많이 적용해 왔습니다. 1970년대에 엑슨의 과학자들은 탄소 배출이 재앙적인 온난화로 이어질 수 있다고 경영진에게 경고했습니다. 그러자 거대 석유 회사는 마치 기후 변화가 현실이 아닌 것처럼 행동하여 과학에 대한 의구심을 불러일으키고 배출 증가를 해결하기 위한 입법을 막기 위해 노력했습니다.

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그 이후로 연구에 따르면 Big Oil의 조치(더 많은 석유 시추)가 기후 변화에 대한 대중의 전환과 일치하지 않는 것으로 나타났습니다. 이는 기업이 비현실적인 녹색 이미지를 광고하고 있음을 나타냅니다. 석유 회사들은 스스로를 문제 해결사로 묘사합니다. BP의 모토는 "에너지 재구상"입니다. 동시에 문제를 계속 악화시키고 있습니다. 동시에 화석연료 산업은 초점을 개인에게로 옮기려고 노력해 왔습니다. Shell이 ​​2020년에 사람들에게 기후 변화에 대처할 계획을 묻는 널리 비판을 받은 트위터 여론 조사를 게시한 후 최근 공개된 이메일에서 회사의 커뮤니케이션 임원 중 한 명은 Shell이 ​​대중을 "가스 라이팅"했다는 비난이 "완전히 가치가 없는 것은 아닙니다."라고 말했습니다. "

가스라이팅은 단지 석유 산업의 커뮤니케이션만을 묘사하는 것이 아닙니다. 이 단어가 말하는 문자 그대로의 "가스 조명"은 화석 연료를 사용하는 현상으로 시작되었습니다. 18세기와 19세기에 걸쳐 '석탄가스'라는 연료가 유럽과 미국을 휩쓸며 광대한 파이프 네트워크를 통해 도시의 거리뿐만 아니라 집, 공장, 극장을 밝혔습니다. 그것은 우리의 에너지 시스템, 오염된 토양, 그리고 물론 우리의 언어에 중요하지만 대부분 잊혀진 유산을 남겼습니다.

가스등을 켜기 전에 사람들은 비릿한 냄새가 나는 고래기름을 태우는 촛불과 랜턴으로 어두운 방을 밝혔습니다. 그것들을 대체한 것은 처음에는 냄새가 별로 나아지지 않았습니다. 새로운 기술은 화학자들이 석탄, 나무, 이탄, 동물의 방광 및 기타 물질을 태워서 어떤 가스가 생성되는지 알아보기 위해 노력한 결과였습니다. 처음에는 노동의 결실을 폭죽 터뜨리기와 풍선 날리기에 사용했지만 곧 "도시 가스" 또는 "인공 가스"라고도 불리는 "제조" 가스의 보다 실용적인 목적을 발견했습니다. ("천연가스"라는 이름은 나중에 메탄을 구별하기 위해 생겨났습니다.)

1800년경부터 최초의 가스등이 파리, 런던, 글래스고에 등장했습니다. 어두워진 후에도 직원들을 계속 일하게 할 수 있는 공장 소유주와 범죄로부터 거리를 더 안전하게 만들려는 도시 계획가들이 탐내는 제품이었습니다. 이 기술은 수요를 충족시키기 위해 1,000개 이상의 가스 공장이 생겨난 1850년대 말까지 영국 전역으로 확산되었습니다.