뉴멕시코는 어떻게 하룻밤 사이에 1,000개의 석유 및 가스 유정을 버렸습니까?

2020년 여름, 뉴멕시코의 최고 석유 및 가스 규제 기관인 Adrienne Sandoval은 버려진 석유 및 가스 유정을 조사하고 있던 미국 하원 에너지 소위원회에서 증언했습니다. 팬데믹이 발생한 후 처음 몇 달 동안 유가가 급락했고, 수천 명의 화석 연료 근로자가 실업을 신청했으며, 운영자는 심각한 재정적 어려움에 직면했습니다. 많은 기업들이 사용하지 않는 석유 및 가스정을 막는 책임을 회피하고 그들이 남기는 위험과 오염에 대한 책임을 주정부에 떠넘기는 것으로 나타났습니다.

"뉴멕시코에는 708개의 고아 우물이 있는 것으로 알려져 있지만 이번 경기 침체 기간에는 더 많은 우물이 생길 위험이 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "추가 자금을 통해 뉴멕시코는 버려진 우물을 더 신속하게 막고 부지를 매립하여 환경 교란을 최소화할 수 있을 것입니다."

산도발의 증언은 뉴멕시코 의회 대표단이 소위 "고아"라고 불리는 주정부 적체 석유 및 가스정을 청소하기 위한 자금을 확보하기 위한 대규모 추진의 일환이었습니다. 문제는 뉴멕시코에만 국한되지 않습니다. 환경 보호국은 전국적으로 710만 톤의 이산화탄소가 누출되는 310만 개의 고아 우물이 있다고 추정합니다. 이는 뉴멕시코에 자동차 150만 대를 추가하는 것과 비슷한 기후 영향입니다. 1년 동안의 길. 고아 우물은 초당적 우선순위로 떠올랐고, 이러한 노력은 궁극적으로 지난해 말 의회가 통과시킨 기반 시설 법안에서 버려진 우물 청소를 위한 자금 47억 달러로 정점에 달했습니다.

이 자금이 가시화되면서 고아 우물 문제의 규모에 대한 주정부의 추정치가 부풀어 오르기 시작했습니다. 예를 들어, 뉴멕시코 석유 보존 부서(OCD)가 추진한 자금에서 보조금을 신청할 때 산도발이 인용한 700보다 훨씬 더 많은 숫자를 인용했습니다. 이제 주정부는 "1,741개의 알려진 고아 부지"가 있으며 이를 막고 청소하는 데 2억 9천만 달러 이상이 소요될 것이라고 주장했습니다. 이는 이전 추정치의 두 배를 훨씬 넘는 수치입니다. 상승 이유는 기회주의적이라기보다 더 진부하고 관료적일 수 있습니다.

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주정부는 우물이 공식적으로 버려지거나 고아가 된 것으로 간주하는 경우에 대해 서로 다른 정의를 가지고 있습니다. 예를 들어 텍사스에서는 최소 12개월 동안 석유와 가스를 생산하지 않았고 책임 회사가 1년 이상 면허 갱신을 연체한 경우 고아로 간주합니다. 노스다코타 규제 당국은 운영자를 찾을 수 없거나, 법적으로 우물을 막도록 요구할 수 없거나, 그렇게 할 자금이 없는 우물을 고아로 분류합니다.

두 번째로 큰 육상 석유 생산국이자 59,000개 이상의 생산 유정이 있는 뉴멕시코에는 그러한 기준이 없습니다. 우물이 15개월 동안 생산되지 않으면 OCD는 해당 우물을 비활성 우물 목록에 넣습니다. 5,200개 이상의 유정이 이 범주에 속하며 이 목록은 해당 기관이 추구하는 모든 집행 조치에 대한 마스터 파일 역할을 합니다. 기관이 집행 명령을 내린 후에도 회사가 우물을 막지 못하면 해당 우물은 결국 자체적으로 플러그를 꽂을 예정인 주의 우물 목록에 등재됩니다. 그러나 해당 기관은 어떤 기업에 대해 집행 명령을 내릴 것인지에 대해 재량권을 행사하며, 결정은 종종 위반의 심각성, 주정부가 사건을 추적할 수 있는 자원 등 여러 요인에 따라 결정됩니다.

이러한 주관적이고 선택적인 방법을 기반으로 주에서는 인프라 법안이 통과되기 전에 약 700개의 우물이 고아가 되는 것으로 간주했습니다. 뉴멕시코 석유 및 가스 부서의 대변인인 수잔 토레스(Susan Torres)는 법이 제정된 후 주정부가 명단을 검토하여 막힘, 교정 및 매립이 가능한 유정 1,000개를 추가로 확인했다고 말했습니다. 청소를 돕기 위한 연방 기금은 주정부가 모든 버려진 우물에 대해 전체 회계를 수행하도록 하는 분명한 동기가 되었습니다.